相对于传统物流仓储作业，现代物流仓储作业，除了实施计算机管理和货位管理、实施自动化作业外。还有两个显著的特点：其一是将拣选作业区与库存区分开，其二是将整件拣选作业区与拆零拣选作业区分开。
这样做的优势很明显。存储作业方面，可以通过自动化立体库、密集存储等多种技术，大幅度提升仓储效率和作业效率，减少人工作业量，并减轻人工作业的强度；拣选作业方面，可以大幅度减少作业场地面积，从而缩短作业路径，进而提升作业效率。更重要的一点是相应的物流设备也会大大减少，系统总体投资会得到有效控制。有时，我们还会有一些意外的收获，如在冷链系统中，储存区的温度往往很低，有的会达到零下35°C甚至更低，这是不适合于人工作业的环境。因此，将拣选作业区与储存区分离，储存区采用全自动化作业，没有人工参与，避开了恶劣作业环境的限制，拣选作业区域温度可以适当提升，达到5°C左右，由此可以大大改善人工作业区的环境。
当然，现代物流的这种作业理念对习惯于传统作业的人员来说有很多困惑，比如补货就是一个很令人困惑的问题。此外还有诸如拆零与整件的并包问题、拆零货物的组箱策略问题等。在设计中，往往要花费很大的精力去解决这些问题，尤其要说服用户接受新的作业方式，有时会显得非常困难。因为与存拣合一的作业方式相比，补货成为了额外的工作，似乎会增加人力和成本，所以接受程度就会降低。有时，由于设计和管理问题，补货成为影响正常作业的重要因素，更加剧了这种对立。
今天就来谈一谈补货问题。这些问题包括：何时补货，一次补多少，怎么补？
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1 补货的时机
补货，简单来说，就是为满足拣选要求，将货物从存储区补充到拣选作业区。具体可分为到整件拣选区的补货和到拆零拣选区的补货两大类。补货作业是物流中心最重要的作业类型之一。
到整件拣选区的补货，一般是以托盘为单位进行的。这样，拣选区就只要保存有限的库存就可以了（一般不大于1托盘）。这里有一些例外情形，如有些情况下，补货超过1托盘时，很少采用补货方式完成拣选，而是直接从储存区出库，效率会更高。
到拆零拣选区的补货。一般情况下，是以箱为单位进行的。一次从储存区补货若干箱到拆零拣选区，以满足拣选的需要。由于每个SKU补货量是有限的，所以拆零区的面积就得到有效控制。不是每次补货都从储存区到拣选区，有时也从整件拣选区补货，这样会更加简单快捷。
关于补货时机问题，要根据每一个项目具体情况进行决策，并非千篇一律。但有一点是非常明确的，即补货要在拣选之前完成。
在设计阶段，关于补货时机的要求一般比较概念化。但在实际运作阶段，这一问题则变得比较突出。因为补货可能会占用比较长的时间，进而会对整体的作业效率产生影响。为了消除这种影响，很多大型物流中心都是按照波次作业。在实际操作时，一般会提前规划波次，并进行库存检查，提前完成补货作业，待真正生成波次时，已经不存在补货需求。这是一个理想的结果。
有时我们会采用“闲时补货”的策略，这种策略听起来有一定道理，但操作起来还是要注意的。由于补货的目的并不明确，有些盲目，这样会大大增加无效补货作业量。为了弥补这一缺陷，往往需要对部分品规设定库存下限，只有低于下限的品规才能获得补货的机会。
2 补货的策略
补货策略主要是关于补货数量的策略，这在设计中经常是考虑的重点。其遵循的基本原则包括：
◆ 按照上限补货
所谓补货上限，包括两种情况：其一是补货位的储存上限，即一次补货的最低数量应达到拣选位的上限。对整件拣选区来说，其上限可能是1托盘或2托盘，而对拆零区来说，可能是1箱或几箱；其二是补货要满足本波次的需求。在计算补货量时，往往会出现一些意外情况，如补货量超出拣选位的上限（物理的和逻辑的）。这时，补货肯定要至少满足本波次的要求。但带来的问题是如何解决存储的问题，这是设计要考虑的重要问题之一。
◆ 按照整件补货
补货不建议拆箱，许多情况下也不能拆箱，而是应以整件为基本补货单位。这一原则也是为了减少不必要的操作而设置的。
一般情况下，存储区是不储存零箱货物，这一策略是与补货策略一致的。
有一个例外是，在收货或退货再入库时，会存在不足一整箱的情形。这在软件设计中是应该注意的。
◆ 补货批次问题
很多情况下，拣选会有批次的问题。如医药物流中心，批次控制非常严格。这对于拆零拣选区的设计带来挑战。事实上，一般不会给每一个批次准备拣选位，尤其不能为其准备拆零拣选位，否则就会使拣选位变得不可控，进而使设计变得非常困难，因为你无法预测未来的批次将会发展到多少。因此，在设计中，应约定拆零部分的货物与整件部分的货物不强调是同一批号，这一点非常重要。
物流中心对于批号的处理应遵从先入先出、整零分开的基本原则。但在很多情况下，企业的销售部门会比较关注批号问题，甚至会出现指定批号出库的现象，其实这是非常麻烦的一件事，应尽量避免。当然，在一个订单中尽量减少批号的数量是必要的。
ABC分类与补货位设计
在设计阶段，对补货问题往往是争议比较大的问题之一。很多用户在使用之后才发现补货的重要性，但为时已晚。
其实，补货设计的目标只有一个，就是尽可能减少补货次数。按照这一目标，其实只要将拣货区做得足够大就可。但这样的结果就会回到“存拣合一、整零不分”的设计理念上去，与现代物流的设计理念是矛盾的。因此，设计的要求就会变成：在一定空间内，尽量减少补货次数。
首先，对货物进行ABC分类是必要的。无论是整件拣选还是拆零拣选，在一个系统中，总会ABC的问题。有些货物拣选量会大一些，拣选会频繁一些，有些则相反。这就要求在设计拣选位时，一定不能一视同仁，而是要根据ABC分类设计不同大小的货位，采用不同的技术。
在仓库内输送的单元分别以“件”和“托盘”两种形式进行，从储存区到拣选区的补货，也是按照这两种单元进行输送的。对于“件”的补货，一次可以补充1到多件，但对于托盘的补货，补货量1托盘是足够的，因为再大的补货量应采取其它的方式出库。
寻求拣选区的储存量与补货次数的平衡是设计的基本点。一般来说，对拣选区设计有如下基本策略：
◆ 整件拣选区每个SKU最多设计1~2个托盘位，每次补货1托盘；
◆ 拆零拣选区货位大小按照ABC分类设计，如A类货物储存3~5天，B类货物5~8天，C类货物10~15天等。这样使得补货次数得到有效控制。
由于现场条件的限制，以上原则并不是每个项目都会完全满足，但在设计时应尽量满足为宜。当然，例外的情况也会很多，如对超A类产品，无论是整件拣选还是拆零拣选，往往会出现一天补货多次的情形，这并不影响作业效率。
对整件拣选而言，因补货以托盘为单位，所以，当SKU非常大时，会使得拣选区变得特别大，这是不现实的。这时，应考虑部分品种（主要是B、C类品种）在AS/RS进行在线拣选的可能，可以大幅度减少拣选区的规模。有时，也可以考虑采用搁板货架储存C类品种的做法，具体如何做，应根据实际情况进行设计。
对于有AS/RS的系统来说，一定要考虑整托盘的出库问题。在一个波次下，如果某品种的整件拣选量超过1托盘，这时已不要补货，而是直接从AS/RS中出库。这种作业模式是非常有效的。
4 引申话题：前置仓
其实除了仓库内补货作业，人们往往更关注另一个话题，即采购补货。
采购补货要考虑的问题很多。如生产时间，运输时间等，有时，基于竞争的需要，如囤货，又是另外一种情况。
总体来说，无论是生产技术、生产能力，还是运输能力，今天都已经发生根本改变。电商的进步，一方面使我们意识到生产的难度降低，产品的极大丰富，应有尽有；另一方面，配送速度已经达到了前所未有的快捷，朝发夕至已经成为常态，彻底改变了物流响应的时间。因此，关于采购补货的策略，应该有所调整。采用更加合理的预测，对于保障生产、减少库存将有很大的优化空间。
举例来说，在医药配送领域，平均30天左右的库存是目前业内的常态。进一步的提升是否可行，考验着每一个企业的智慧和决心，如果仅从物流的技术层面看，应该有较大的提升空间。又比如在图书出版行业，过去的铅字印刷技术，排版是一件浩大工程，因此，每次印刷量就不能太少，否则成本很高，但由此带来的浪费也就很大。但自从采用激光照排技术以后，版面的修改不仅时间很快，成本也大大降低，因此，降低每次的印刷量就成为可能。未来，我们会看到完全的定制化印刷，远程印刷，基于AI的自动印刷，甚至是无纸印刷的可能。即使只是一本书，也能做到成本很低，速度很快。真正的节约型社会就会到来，一些领域的物流“零库存”也将成为现实。
最近两年，“前置仓”概念被炒作得很热。其实，前置仓对于物流而言，并非一个新的概念，而是已经在反复实施的一种策略，可以说毫无新意可言。近些年，物流行业涌入了很多的新人，由于对于物流发展的历史缺乏全面了解，所以对每一样物流技术都很新奇，并对此津津乐道，进而陷入一种近乎疯狂的炒作状态，以为是什么黑科技降临。如AS/RS、MINILOAD、KIVA（AGV）、CROSS SORTER、RF&RFID，等等等等。“前置仓”的概念，至少在20~30年前就已经提出，很多企业也一直是这么做的。比如，在零售领域，可以根据对销售的预测提前铺货就是一种典型的前置仓的概念，前店后仓更是一种传统做法。这一策略对于很多面向全国市场的企业是非常有效的。有些产品，其受欢迎程度是分地域的，这时，准确预测，并提前布局就非常重要。
虽然如此，我们也没有必要固步自封。技术在不断发展，即使是古老的技术和概念，其内涵和作用也已经发生了根本改变。针对新时期提出的问题，用合适的方法去解决，以提升效率和降低成本为基本目标，本身就是一种积极的态度。今天的“前置仓”，基于大数据的分析和科学的预测，对未来的判断已非常准确，与过去的预测已不可同日而语，概念虽然相同，内容已然发生根本改变。只有从全局观察问题，才能获得正确的答案。
5 结束语
对设计人员来说，有时实际情况并非理论描述的如此清晰简单。面对千变万化的客观世界，有时会困惑，有时会自相矛盾，有时会难以自圆其说。
对物流仓储系统而言，设计遵从的原则应该是因地制宜，切忌追求整齐划一。虽然推荐存拣分离，整零分离的基本策略，但对于某些场合来说，存拣分离并非好的选择，如异形件、大件的存拣和拣选，有时就并没有这样的要求。如何灵活掌握，也考验着设计人员的能力和水平。
这几年，货到人拣选发展迅速。未来，自动拣选应该是一个大趋势。尤其是基于货到人的自动拣选。这时，传统的补货策略也将发生很大改变。一方面，或者又会回到存拣合一的设计理念之中，因为在自动化拣选系统中，存储效率已经发生根本改变，空间利用率已经大幅度提升，与现在的情形又有不同。目前很多电商系统就已经采用存拣合一的策略。这并非倒退。另一方面，即使仍然采用存拣分离的设计模式，补货的方式和策略也将发生改变。如补货上限问题，补货时机问题等，都将改变。特别是在电子商务这样比较特殊的系统中，整件拣选和整托盘出库或许已经非常少见，库存区和拣选区的互动形式将发生比较大的改变。这是可以预知的。
世界在不断向前发展，物流技术也是如此。人们也许无法准确预测到未来10年以后的技术发展情况，但关于补货的原理以及由此引申的基本要求应该是一致的。只有那些凡事从实际出发、与时俱进的人，才能把握历史进程的脉搏，从而做出正确的决策。
