每次生产和移动一个（或一个小的、固定批量的）工件，使得工件尽可能连续的通过一系列的加工步骤，并且每一步都刚刚在下一步需要的时候完成。

　　什么是单件流？

　　按照精益大师沃麦克主持的美国精益研究院LEI编著的精益词典《LeanLexicon》给单件流或连续流的定义是：“每次生产和移动一个（或一个小的、固定批量的）工件，使得工件尽可能连续的通过一系列的加工步骤，并且每一步都刚刚在下一步需要的时候完成。连续流可以采用从移动式装配线到手工转移的生产单元等多种方式实现。连续流也称为一个流、单件流和完一个走一个等等”。

　　为什么要推行单件流？

　　1、缩短生产周期：由于单件流是所有生产人员分制程的同步作业，最大程度的减少了人力资源的浪费，生产效率的提高大大的缩短了生产周期。

　　2、降低在制品库存：由于单件流生产形式是后拉式的生产模式，既最后一道工序需要多少，前工序才生产多少，所以它的制造过程中就是每工序同步运作一次即一个成品出车间，如无特殊情况，几乎可达到无库存。

　　3、节省生产空间：由于单件流是快速出成品的制程，在生产过程中无需库存任何材料，大大节省了生产空间。

　　4、减少不良品数量：单件流的生产模式是以一件为批量，整条流水线同步作业一次即出一件成品，所以能及时发现问题，最大程度的减少了不良品发生的机率。(编者注：单件流的好处，由于没有中间在库，一个工序发现NG时机器停止运转，其它工序也跟着停止作业。这样可以避免大批量的产生不良）

　　5、提高生产力：单件流的精髓是单元同步，每个岗位即为一个单元。习惯性的同步协调，培养了团队合作的精神、高度团结、高度集中精力的结果大大提高了生产力。（大批量生产时各工序间有大量库存，掩盖了很多浪费。实行单件流生产后没有中间在库的掩盖，很多问题点都会浮出水面，问题显现化得以更好的解决问题消除浪费。）