据驻沙特阿拉伯使馆经商处消息，日本有关行业组织最近向自民党政府提交书面申请，要求尽快启动与海湾国家的自贸区谈判。申请书说，加强与石油富国的关系已经变得极端重要，因为无论是现在或者是将来，这些国家都是日本稳定和长久的能源来源。目前世界上大的经济体都在与海湾国家签署自贸协定，如果日本依旧迟迟不动，那么日本的出口商将难以与其它国家竞争。

　　去年秋天，海湾国家曾要求日本认真考虑开始进行自贸区谈判的可能性，日本方面也作了研究，总体上认为与海湾国家的自贸区谈判是值得认真考虑的问题。据统计，日本现在每年向海湾六国的出口超过110亿美元，而每年从这些国家的进口在550亿美元以上，主要是石油。

　　据悉，明年1月或3月份，将在阿曼首都召开印度和海湾国家原产地规则的谈判，这相当于双方签署自贸协定的指导性进程。阿曼驻印度大使表示，希望通过加快原产地规则和海关税率的谈判来进一步加强双边贸易和投资。

　　印度外交部权威人士透露，最近一段时间以来，印度和海湾国家的工作小组已经就自贸区协定的课题进行了数轮谈判，下一步的会议将集中协调立场，主要是能源、科研、发展、通讯、旅游、贸易等领域的中、小型项目以及投资和其它经济方面的问题。

　　另据驻澳大利亚使馆经商处消息，澳副总理兼贸易部长马克·维尔日前证实，澳日自贸协定可行性研究工作即将启动。两国都同意为达成广泛自贸协定而对货物、服务、投资和知识产权等一系列重要问题开展调查研究。维尔对建立自贸区将为两国带来经济利益充满信心，认为这将有效地加强两国关系。

　　据悉，双方同意启动可行性研究是根据今年4月澳总理霍华德访日时与小泉首相达成增进两国经贸联系共识而开展的后续成果工作。而两国首次讨论自贸协定问题始于2001年。

　　过去40年中，日本一直是澳大利亚最大的出口市场，同时也是进口澳重要矿产品，如煤、铁矿砂最多的国家，建立自贸区对巩固两国经贸交往和经济发展将起到重要作用。前期研究显示，实现澳日贸易完全自由化将在未来20年中给澳日分别带来390亿澳元和270亿澳元的经济增量。